매거진

Culture

동물과 인간, 그 공존을 위하여

인간의 오랜 이웃인 동물은 어떤 모습으로 우리와 마주하고 있는가.

동물 너머

전의령 지음 / 돌베개

“한국에서 소싸움은 반동적 사회집단이라기보다는 지자체가 주도하는 행사로, 정체성의 정치보다는 전통문화의 자원화라는측면에서 벌어지나, 그 깊은 이면에는 수도권 중심의 발전 속에서 더욱 소외되어온 ‘지방’의 현재가 있다.”

지구는 누구의 것일까. 인간이 지금과 같은 문명을 만들기 전에는 동물과 식물이 지구의 주인은 아니었을까. 인간과 동물, 식물이 공존하는 공간이 바로 지구였지만, 이제는 인간만이 유아독존唯我獨尊하는 듯 보인다. 어떤 동물들은 그래도 오랜 시간 인간 곁을 지키며 존재감을 각인시키고 있다. 동물은 어떤 모습으로 우리 곁에 머물고 있는지, 인간은 그 동물을 얼마나 소홀히 여기는지 책을 통해 만나보자. 인간이라는 존재에 대한 새로운 깨달음을 얻기에 충분하다.

동물 입장에서 본 인간과 그 너머, 〈동물 너머〉

인류학자 전의령의 <동물 너머>는 현대의 동물 해방, 비건, 동물권의 가치를 인정하면서도 이런 논의만으로는 충분히 포착되지 않는 지점을 성찰한다. 다만 저자는 “어떤 거창한 윤리적 전환”이 아니라 “시선의 이동”을 강조한다. 저자는 머리말 “왜 ‘동물 너머’인가?”에서 다음과 같이 말한다. “동물이 핵심 주제어인 책의 제목을 아이러니하게도 ‘동물 너머’로 지은 이유는 이 책에 등장하는 이야기에서 동물이 종종 동물권의 ‘동물’을 ‘넘어’서기도 하지만 동시에 관련 담론의 지형 ‘너머’ 산적한 사회적 문제를 드러내고 이에 주목할 필요가 있다고 보기 때문이다.”

저자가 보기에 현대의 동물 논의는 동물권, 즉 인간의 이기심에 의해 쉽게 버려지고 죽임당하거나 열악한 환경에 노출된 동물의 삶을 드러내는 움직임과, 피터 싱어를 중심으로 한 철학자들의 동물 윤리론으로 나뉜다. 두 지형이 동물 논의에서 모두 의미 있는 진전이지만, 전자는 “감정을 자극하고 개개인의 도덕심을 고양시켜 죄책감이나 부채감을 상기”시키고, 후자는 “상황을 탄탄하게 이해하는 이론 틀을 제공하지만 탁상공론”이라는 점에서 아쉽다. 결국 동물 ‘너머’를 바라봐야 동물은 물론 우리 시대의 모든 타자他者에 대한 논의의 범주를 확장할 수 있다.
반려동물과 반려 문화가 자녀를 대체하는 형국으로 발전한다는 것은 저자가 보기에 미디어가 흔히 범하는 일반화의 오류다. 반려인과 반려동물이 종속되지 않고 쌍방의 관계를 형성한다는 것이 첫 번째 이유다. 또한 자본과 미디어가 그 사이에 개입해 먹이, 집 등 적잖은 비용을 지출하게 함으로써 반려인이 뿌듯함과 죄책감을 번갈아 느끼도록 강요한다. 반려동물만 사회적 작용을 하는 건 아니다. 전국의 재건축 현장을 떠도는 길고양이들은 다시 인간과 관계를 맺고 도시와 주거 공간의 의미를 묻는 역할을 한다. 저자의 말이 의미심장하다. “인간-동물관계는 동시에 인간-인간 관계를 뜻하기도 한다. 순수하게 동물만의 문제, 순수하게 인간만의 문제란 없다.
”저자는 인간은 결국 동물을 다 이해할 수 없는 존재임을 인정할 수밖에 없다고 말한다. “비인간인 동물은 자신이 처한 상황과 고통을 직접 말할 수 없기에” 그렇다. 결국 인간이 대신스피커 역할을 맡아야 한다는 게 저자의 의견이다. 다양한 인문적 함의를 만날 수 있는 <동물 너머>는 일독의 가치가 충분하다.

동물을 돌보고 연구합니다

장구 지음 / 김영사

“우리는 인슐린뿐 아니라 많은 질병 치료제를 개와 소, 돼지 등 동물들로부터 얻어왔습니다. 또 역사적으로 인류는 많은 동물 유래 단백질을 이용하면서 발전해왔기 때문에 동물의 질병 발생을 관찰하고 치료하는 과정에서 얻을 수 있는 정보가 대단히 많습니다.”

인간을 살린 다양한 동물 이야기, 〈동물을 돌보고 연구합니다〉

장구 서울대 수의학과 교수의 <동물을 돌보고 연구합니다>는 과학자의 눈으로 연구한, 또 수의사의 손으로 돌본 동물들의 경이로운 이야기를 담은 책이다. 반려동물 전성시대라고 하지만, 인류는 태초부터 동물과 이웃하며 살았다. 동물의 임신과 관련한 연구와 진료를 해온 저자는 개와 고양이도 상상임신을 한다는 흥미진진한 사실을 알려준다. 배란 후 수정과 착상이 이루어지지 않아도 한동안 임신 유지 호르몬이 높은 농도를 유지하기 때문이다. 이 외에도 당뇨병 치료제인 인슐린 개발에 도움을 준 개 이야기, 신약 임상 실험에서 큰 역할을 한 원숭이 등 놀랄 만한 동물의 세계를 흥미롭게 보여준다.

왜 비건인가?

피터 싱어 지음 / 두루미출판사

“전형적인 미국 식단을 비건 식단으로 바꾸면 사람당 이산화탄소 배출량을 거의 1.5t 감소할 수 있다고 밝혔다. 따라서 비건들은 동물성 제품을 먹는 이들보다 기후에 훨씬 적은 피해를 주고 있다.”

인류 생존을 위한 비건 입문서, 〈왜 비건인가?〉

철학자이자 동물 해방운동의 선구자 피터 싱어의 <왜 비건인가?>는 동물과 지구를 위한 비거니즘 입문서라 할 만한 책이다. 저자는 비건 또는 비거니즘에 대한 폭넓은 공감대가 형성되었다고 말한다. 1970년대 중반부터 공장식 축산의 폐해를 고민한 저자는 이후 철학적 질문을 더하면서 육식을 멈추는 것만이 해답이라고 생각했다. 팬데믹은 동물의 고통이 낳은 결과물이며, 더 크게는 기후 위기와 생태 위기 역시 육식의 후폭풍이라는 것이다. 그런 점에서 동물 해방이 곧 인간 해방이며, 인류의 생존을 위해서도 시급한 과제라고 강조한다.

살고 싶다, 사는 동안 더 행복하길 바라고

전범선 지음 / 포르체

“지금 우리의 관계는 틀렸다. 인간과 동물, 인간과 자연의 관계를 완전히 재정립해야 한다. 우리의 미래가 걸렸다. 여기서 ‘우리’는 인간만이 아니다. ‘느끼는 모두’를 뜻한다. 하나뿐인 지구라는 집에서 동고동락하는 식구를 전부 아우르는 새로운 집단 정체성이 필요하다.”

인간과 동물의 공존의 꿈, 〈살고 싶다, 사는 동안 더 행복하길 바라고〉

흔히 채식주의로 치환되는 비거니즘은 채식에서 한발 더 나아가 동물 학대를 반대하고 자연과 더불어 살아가고자 힘쓰는 삶의 철학이다. 가수이자 동물권 단체 ‘동물해방물결’ 자문 위원인 전범선은 지리산에서 열흘을 보내며 인간이라는 이유만으로 당연하게 누렸던 특권에 대해 자성의 시간을 갖는다. 그는 인간에게 먹히기 위해 태어나는 동물은 없다는 사실과 육식주의적 언어의 무분별한 사용을 지적한다. 지구의 한정된 자원을 무분별하게 소비하는 것도 그 연장선상에서 경계해야 할 일. 인간과 동물의 공존, 그날이 도래하기를 바라는 간절한 마음이 담긴 에세이다.

editorKim Minhyung

photographer Kim Myungjun
writer Jang Dongsuk 출판도시문화재단 사무처장·출판평론가

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